Op 17 juli 2022 om 01:10 uur krijgt een maaltijdbezorger van 16 jaar een boete voor het door rood licht rijden met een bezorgscooter. Naar aanleiding van het hiervan opgemaakte politierapport stelt de Arbeidsinspectie een onderzoek in bij de werkgever van de maaltijdbezorger.  

De Arbeidsinspectie constateert dat 3 kinderen van 15 jaar in de periode 20 juni 2022 - 18 juli 2022 arbeid hebben verricht. Het gaat om het zonder toezicht bezorgen van maaltijden op een elektrische fiets. Dit blijkt uit het arbeidstijdenregistratiesysteem van de werkgever en de verklaringen van deze 15-jarige maaltijdbezorgers die in dienst zijn bij het bedrijf.  

Kinderarbeid: gevaarlijk werk, ook 's avonds 

Volgens de Arbeidsinspectie zijn de werkzaamheden kindgevaarlijk. Bovendien is geconstateerd dat de kinderen regelmatig na 21:00 uur hebben gewerkt. Ook heeft de werkgever er volgens de Arbeidsinspectie niet voor gezorgd dat een 16-jarige maaltijdbezorger voldoende onafgebroken rusttijd had. 

De minister legt de werkgever vervolgens € 52.500 aan boetes op voor 35 overtredingen van artikel 3:2, eerste lid, van de Arbeidstijdenwet (Atw) vanwege kinderarbeid. Ook krijgt de werkgever een boete van € 150 euro voor een overtreding van artikel 5:3, eerste lid, van de Atw (rusttijd). De werkgever is het niet eens met de opgelegde boetes en stapt naar de rechter. 

Werkgever: werktijden en verklaringen onjuist 

Voor de rechter voert de werkgever aan dat de minister de opgelegde boetes voor kinderarbeid niet mag baseren op het arbeidstijdenregistratiesysteem. Dit systeem geeft geen juiste weergave van de door de kinderen gewerkte dagen en uren, aldus de werkgever. Want de kinderen kunnen onderling inlogcodes uitwisselen en zo voor anderen inklokken. Doordat zij ook wel 'vergaten' uit te klokken, klokt het systeem het kind automatisch om 00.30 uur uit. De teamleider houdt daarom de juiste arbeidstijdenregistratie bij in het systeem Tiemdo. 

Daarnaast vindt de werkgever dat de minister de boetes niet mag baseren op de verklaringen van de kinderen, omdat deze onzorgvuldig tot stand zouden zijn gekomen.  

Rechter: geen reden voor twijfel over juistheid 

De rechter maakt korte metten met de bezwaren van de werkgever. De minister heeft de arbeidstijdenregistratie, in combinatie met de door de kinderen afgelegde verklaringen, terecht gebruikt als basis voor het besluit om boetes op te leggen.  

De kinderen hebben verklaard dat zij voornamelijk als maaltijdbezorger hebben gewerkt. En dat de dagen zoals geregistreerd in het arbeidsregistratiesysteem overeenkomen met de dagen waarop zij daadwerkelijk hebben gewerkt. Hun verklaringen zijn op audioband opgenomen en vastgelegd in een op ambtseed opgemaakt boeterapport.  

Daarom ziet de rechtbank geen reden om te twijfelen aan de juistheid van de verklaringen. En evenmin om aan te nemen dat de verklaringen op een onzorgvuldige manier zijn verkregen.  

Overtreding rusttijd gebaseerd op politierapport 

De werkgever betoogt ook dat het niet aannemelijk is dat een van zijn werknemers om 1:10 uur nog aan het werk was, aangezien de vestiging elke dag om 23:00 uur sluit. Dit is echter onvoldoende om te twijfelen aan de bevindingen in het politierapport. Daarin staat dat de werknemer aan het werk was toen hij staande werd gehouden.  

De rechter oordeelt dat de minister de overtreding van de rusttijden daarom terecht kon baseren op het politierapport. 

Opeenstapeling geen reden voor boetematiging 

Als laatste komt de werkgever in het geweer tegen de hoogte van de boetes. Er is volgens de werkgever sprake van een onevenredige opeenstapeling van boetes die matiging terecht maakt. 

De rechtbank ziet dit anders: de wetgever heeft expliciet rekening gehouden met situaties van boetestapeling, zoals in dit geval. Het zou in strijd zijn met het evenredigheidsbeginsel om een werkgever die meerdere overtredingen begaat, korting te geven per overtreding. Boetematiging zou in dat geval het begaan van meerdere overtredingen juist belonen.  

Boetes kinderarbeid terecht opgelegd 

Al met al komt de rechtbank tot het eindoordeel dat het beroep van de werkgever ongegrond is. Dit betekent dat de minister de werkgever terecht bestuurlijke boetes heeft opgelegd van € 52.500 en € 150 euro wegens kinderarbeid en te weinig rusttijd voor jeugdigen. 

Bron: Rechtbank Rotterdam 15 november, ECLI:NL:RBROT:2024:11324