Generatie Z, ook wel bekend als de gemaksgeneratie, bestaat uit mensen geboren tussen 1995 en 2010. Deze generatie werd geboren na de millennials (1980-1994) en vóór generatie Alpha (2010-2025). In 2025 zal Gen Z naar verwachting 27 procent van de wereldwijde beroepsbevolking vormen. Het is dus hoog tijd om rekening te houden met de wensen van deze groep. Want drinken jonge werknemers überhaupt nog wel koffie? Het antwoord luidt een volmondige 'ja', maar het consumptiegedrag verschilt met voorafgaande generaties.
Facto bracht de drankenconsumptiebehoefte van Gen Z in kaart. Welke wensen hebben zij op dit vlak? Wat zijn hun achterliggende drijfveren?
Koffieconsumptie onder Gen Z
Gen Z drinkt minder koffie, vertelt Marielle Hintzen, ruim 17 jaar werkzaam bij Contrast als hospitality-expert. ‘Uit onderzoek blijkt dat 47 procent van Gen Z dagelijks koffie drinkt, tegenover 65 procent van de millennials en meer dan 70 procent van de baby boomers.’ Amerikaans onderzoek bevestigt dat het aandeel koffiedrinkers in 2022 lager was onder Gen Z. Ook blijkt dat Gen Z koffie vaker op de werkvloer consumeert, dan uit koffiebars en restaurants.
‘De leeftijd waarop jongeren voor het eerst koffie gaan drinken ligt steeds lager’, voegt Hintzen toe. ‘Ze kiezen niet voor zwarte koffie, maar voor ijskoffies en specialiteitenkoffie. Sociale factoren spelen hierin een belangrijke rol. Jongere generaties beschouwen koffie meer als een verwenmoment, in plaats van puur functioneel als energiekick.’
Jongere generaties beschouwen koffie meer als een verwenmoment, in plaats van puur functioneel als energiekick”
Hoe kijkt Gen Z hier zelf tegenaan? Thijs Nagtegaal (25), facilitair interim- en projectmanager bij Humanagement, geeft toe dat hij in zijn koffieconsumptie nog van de oude stempel is. ‘Ik probeer te minderen met koffie na de lunch, maar ik drink meestal 4-5 bakken per dag.'
Emma Agricola is onder andere Gen-Z'er, onderzoeker, generatie-expert, spreker, en auteur van een boek over generatie-inclusiviteit. Ze benoemt dat Gen Z opgroeit met veel keuzes op het gebied van consumptie, en benadrukt dat afwisseling belangrijk is voor Z: ‘Af en toe een ijskoffie, dan weer een matcha latte of een 'ouderwetse' Americano. Werkgevers spelen hier ook steeds meer op in met automaatopties, zoals havermelk en witte chocolademelk.’ Ze voegt toe: ‘Gen Z verwacht niet dat werkgevers hierin alles bieden, maar als ze een extraatje bieden, wordt het zeker gewaardeerd.’
Gezondheid en alternatieve dranken
Een gezonde levensstijl lijkt centraal te staan voor de jongere generatie. Zij zijn zich ook sterk bewust van de minder positieve effecten van koffie zoals slaapproblemen, zegt Hintzen. ‘Gen Z’ers zijn actief bezig met hoe zij zich willen voelen en wat goed is voor hun gezondheid', zegt Agricola. Door de overvloed aan informatie op sociale media zijn ze goed geïnformeerd. Hierdoor kiezen veel jongeren nu voor thee of matcha, omdat deze dranken cafeïneafgifte in het bloed gelijkmatig doseren. Hintzen bevestigt: ‘Ze kiezen voor alternatieve dranken, zoals kombucha.’
Niet iedereen deelt deze voorkeur. ‘Ik heb persoonlijk niet zoveel behoefte aan trendy nieuwkomers, zoals matcha. Ik kies liever voor thee’, vertelt Nagtegaal. Hij wenst wel meer variatie in koude dranken op kantoor, zoals watertappunten met een smaakje, en ziet dit - vanuit de werkgever gezien - als een logische stap richting vitaliteit.
Duurzaamheid als drijfveer
Andere drijfveren zijn duurzaamheid en maatschappelijke betrokkenheid. Dit staat hoog in het vaandel bij deze generatie, ziet Hintzen. Nagtegaal beaamt dit: ‘We zijn opgegroeid met het idee dat we aandacht moeten hebben voor het milieu. Tegelijk staat het soms in conflict met ons verlangen naar plezier.’
Op kantoor ziet hij de aandacht voor milieu terug in het gebruik van waterflessen en in de vraag naar plantaardige melk. ‘Om plasticverspilling tegen te gaan, nemen jongeren flessen mee naar werk. Ze vullen deze bij met limonade’, aldus Nagtegaal. ‘Bij mijn opdrachtgever was er veel vraag naar plantaardige melkvarianten, dus bieden ze nu een melkopschuimer aan voor een eigen pak melk.’ Zo zorgen werkgevers voor een gepersonaliseerde ervaring.
Volgens Nagtegaal heeft FM een voorbeeldrol op het gebied van duurzaamheid. ‘Niet alleen omdat wij een grote impact kunnen maken als facilitair vakgebied, maar ook omdat wij het idee goed kunnen overbrengen. Het is zichtbaar wat we doen’, vertelt hij. ‘Het liefst laat ik overal zien wat de impact van duurzaamheid is en hoe je het op een leuke manier kan toepassen. Het doel is om mensen in het primaire proces te inspireren.’
Het liefst laat ik overal zien wat de impact van duurzaamheid is en hoe je het op een leuke manier kan toepassen”
Kortom, de komst van nieuwe generaties op de werkvloer vraagt om een gepersonaliseerd aanbod. Niet alleen voor de medewerkerstevredenheid, maar ook voor een duurzame en gezonde werkplek. Hintzen: ‘Een standaard koffieautomaat was voor millennials en babyboomers nog prima. Maar dat is niet meer genoeg om te voldoen aan de behoeften van jonge mensen. Het draait om gemak, snelheid en personalisatie.'
Dit artikel maakt onderdeel uit van de Facto-serie Next Gen Catering. In de serie duiken we in de wereld van de jongste generaties op de werkvloer. We brengen daarmee verdieping aan die nodig is voor facility managers om de dienstverlening rondom eten en drinken en de werkplek nóg beter vorm te geven.
